Анастасия Фуллертон
Стэндфордский Университет
Холодный туман залива Сан-Франциско середины августа только начал сгущаться над Пьемонтом, когда я захлопнула обложку книги Дженнингса Берча «Они сажают животных в клетки ночью», самое последнее дополнение к моему «готовься к летнему экстравагантному чтению в седьмом классе». Это история о маленьком мальчике, который живет в различных детских домах и приемных семьях, и его спутником является только его плюшевая игрушка Пёсик. Мой двоюродный брат из Коннектикута сказал мне, что это потрясающая книга, но я и не подозревала, как она повлияет на мою жизнь и жизнь других людей.
Когда я смотрела через свою комнату на кучу мягких игрушек, которые собирала с детства, мне пришла в голову идея. Я бы собирала мягкие игрушки для детей, как Дженнингс. Сначала я связалась с местными учреждениями, которые поддерживают детей, страдающих от жестокого обращения и безнадзорности, и рассказала им о своей идее. Они сказали, что мягкие игрушки очень помогут в терапии и обязательно поднимут настроение детям.
Я решила назвать свой проект «Cuddle Buddies». Теперь мне собственно пришлось придумывать "приятелей"! Я писала статьи для местных и школьных газет, рассказывая историю Дженнингса и прося пожертвования в виде мягких игрушек. Мой телефон зазвонил; школы, семьи, местные предприятия и производители игрушек хотели помочь. К моему большому удовольствию этот проект штурмом взял район залива. Ко второй неделе моя гостиная выглядела как зоопарк с животными, спрятанными в каждом углу и на вершине каждого стула. Каждый раз, когда мы с мамой делали поставки в агентства, дети обычно ждали своих приятелей с опущенными глазами, слишком застенчивые, чтобы смотреть, но дрожащие от волнения.
Через шесть лет после запуска Cuddle Buddies продолжает расширяться. Каждый год я обращаюсь к большему количеству игрушечных компаний и сообществ. Теперь уже более 25 000 мягких игрушек были переданы в дар учреждениям в районе залива и Коннектикуте, отделениям неотложной помощи, двум детским домам в Африке и одному в Германии. В детском доме Саидия в Кении семилетний Саймон, родители которого умерли от СПИДа, не мог спать по ночам. Когда ему на выбор были предложены Cuddle Buddies, Саймон выбрал серого медведя-коалу и вскоре после этого спал ночью. У меня сжалось сердце, когда я узнала, что молодая девушка в Окленде перестала резать себя, чтобы получить большую черную собаку, которую она так хотела. Я никогда не думала, что Cuddle Buddies будут использовать таким образом.
Зная, что я буду поступать в колледж, и что другие люди моего возраста могут делать то же, что и я, я решила расширить Cuddle Buddies. Чтобы распространить информацию за пределами района залива, я создала веб-сайт www.cuddlebuddies.net и связалась с газетами и телевизионными станциями по всей стране. Ответ был ошеломляющим. Я услышала ответ от детей, родителей, агентств и даже девочек-скаутов. Я сейчас помогаю установить две дюжины отделений Cuddle Buddies от Юты до Северной Каролины.
Это был большой опыт. Я научилась доводить идею до конца, отстаивать дело и справляться с неудачами. Но самое главное, я узнала, как легко положительно влиять на жизнь и радость, которую она приносит. Я пойду в колледж, помня об этих уроках, и надеюсь продолжить свою работу с Cuddle Buddies, даже если я займусь совершенно новым набором захватывающих академических и неакадемических занятий.
Послушай это на английском:
Comments